Первый в мире микрофон был запатентован 4 марта 1877 года. Его создателем стал американский изобретатель Эмиль Берлинер.

Однако первенство в изобретении микрофона оспаривал глава телефонной компании Александр Белл. В 1876 году он представил на международной выставке в Филадельфии устройство для передачи звука, назвав его «передатчиком жидкостным». Этот передатчик представлял собой резервуар, в котором перманентная диафрагма разделяла провод и слабый раствор кислоты. При воздействии голоса диафрагма колебалась, увеличивая или уменьшая соприкосновение провода с жидкостью, что изменяло сопротивление электрической цепи.

В 1877 году Эмиль Берлинер усовершенствовал изобретение Александра Белла, сделав звук для передачи более чистым и сильным. Это изменение и было признано изобретением первого микрофона — передатчика с неплотным контактом для телефонии. 

Когда Белл узнал о микрофоне, он решил судиться с Берлинером. Однако суд неожиданно встал на сторону Берлинера. Тогда Белл нашёл другой выход из ситуации: он выкупил патент, выданный Берлинеру за 50 тысяч долларов, а самого изобретателя нанял на постоянную работу в Bell Telephone Company в качестве главного специалиста по телефонной технике.

Сегодня многие достижения цивилизации сложно представить без микрофона. Вот почему, несмотря на свой солидный возраст, это техническое изобретение остаётся по-прежнему востребованным.